Willem van Oranje
Rond 1574 liet Willem van Oranje Fort De Schans aanleggen om Texel en de Rede van Texel te beschermen tegen vijandelijke schepen. De Rede van Texel was in de Gouden Eeuw een belangrijk punt op de scheepvaartroute, waar VOC-schepen voor anker lagen te wachten op gunstige wind. De Schans diende in die tijd niet alleen als fort, maar werd eveneens gebruikt als gevangenis. Ook werden er processen gevoerd en executies verricht.
Napoleon
Tussen 1810 en 1812 liet de Franse keizer Napoleon Bonaparte het Fort De Schans vergroten en verstevigen door twee steunforten te laten bouwen: Redoute en Lunette. Na de Franse tijd raakte het fort in verval. Rond 1930 werd zelfs een deel afgegraven; het zand werd gebruikt voor dijkverzwaring en naar verluidt de stenen voor huizenbouw in het nabijgelegen dorp Oudeschild.
Natuurmonumenten
Eind jaren negentig kwam het vervallen Fort De Schans onder de hoede van Natuurmonumenten, dat het fort stukje bij beetje restaureert. Tijdens het herstel werden interessante objecten opgegraven, die momenteel weer in oorspronkelijke positie zijn gebracht en deel uitmaken van Fort De Schans. Bij het uitbaggeren van de volgeslibte grachten werden onder meer eeuwenoude palen gevonden. In een van de punten van de vesting vond men resten van een oud straatje, dat indertijd werd gebruikt als platform voor kanonnen.
